菊苣为菊科菊苣属多年生草本植物，莲坐叶丛型叶期平均高度80厘米，抽茎开花期平均为170厘米，叶片25-38片，叶片长30-46厘米，宽8-12厘米，折断后有白色乳汁。主茎直立，茎具条棱，中空，疏被绢毛，基生叶片大，茎生叶较小，披针形，头状花序，单生于茎和分枝的顶端或2-3个簇生于中部叶腋。总苍圆柱状，花舌状，浅蓝色，瘦果，楔形，具短冠毛，主根明显，长而粗壮，肉质、侧根发达，水平或斜向分布。喜温暖湿润气候，抗旱，耐寒性较强，较耐盐碱，喜肥喜水，植株达50厘米高时可刈割，留茬5厘米，一般每30天刈割一次。
生态习性
1、适应性强：菊苣喜温暖湿润气候，但也耐寒、耐热，在炎热的南方生长旺盛，在零下8℃左右仍能安全越冬，适合我国大部分地区种植。2、利用期长：春季返青早，冬季休眠晚，利用期比普通牧草为长，利用期北方7个月，南方8个月，是解决春初秋末和酷暑期青饲料的有效牧草。一次播种，可利用10-15年，若水肥条件较好，刈割适当，利用年限更长。3、抗逆性好：菊苣抗病力较强，除低洼易涝地区易发生烂根外，尚未发现其它病害，试种近10年，未发现任何虫害。4、一物多用：菊苣用途甚广，用于养殖业，畜禽、草鱼均喜食；用作蔬菜，其叶片鲜嫩，可炒可凉拌；可从根茎中提取丰富的菊糖和香料，其根是咖啡的代用品，可供出口，菊苣5月份开花，花期可达4个月，呈紫蓝色，是良好的蜜源和绿化植物。
播种繁殖
1、播种时间：菊苣为多年生，所以播种时间不受季节限制，一般4-10月均可播种，在5摄氏度以上均可播种。2、播种量：菊苣种子细小，播量一般直播每亩为400克-500克，育亩移栽每亩为100克-150克，播种量深度为1-2厘米。3、播种方法：采取撒播、条播或育苗移栽方法，若育苗移栽，一般在3-4片小叶时移栽，行株距15厘米×15厘米见方。播种时，种子和细沙土拌匀加大体积进行，以保证种子均匀播种，播种后，浇水或适当灌溉，保持土壤一定湿度。
田间管理
1、除杂草：苗期生长速度慢，为预防杂草危害，可用除单子叶植物除草剂喷施，当菊苣长成后，一般没有杂草危害。2、浇水、施肥：菊苣为叶菜类饲料，对水肥要求高，在出苗后一个月以及每次刈割利用后及时浇水追施速效肥，保证快速再生。3、及时刈割利用：一般等植株达50厘米高时可刈割，刈割留茬5厘米左右，不宜太高或太低，一般每30天可刈割一次。
