为苗族民问常用的一种治疗肝炎的草药，苗族药名“窝比赊溜”，。为多年生匍匐草本植物，4-6月采收。味苦、辛，性微寒，主人肺经和胃经，具有清热解毒，利水，活血的功效，是一味资源丰富的苗族民间药材，有很好的开发和利用价值。多年生匍匐小草本，茎细长，被灰色短柔毛，节上生根。叶肾形至圆形，直径4-25毫米，先端宽圆形或微缺，基部阔心形，叶面微被毛，背面被贴生短柔毛，全缘；具长的叶柄，叶柄长（1.5）3-5（6）厘米。
花单生叶腋，花柄短于叶柄，丝状；萼片倒卵状长圆形至匙形，钝，长2-3毫米，背面及边缘被毛；花冠钟状，较短至稍长于萼，黄色，深5裂，裂片长圆状披针形，无毛；雄蕊5，着生于花冠2裂片间弯缺处，花丝短，等长；子房被疏柔毛，2室，具4枚胚珠，花柱2，柱头头状。
蒴果近球形，小，短于花萼，直径约1.5毫米，膜质。种子1-2，黄色至褐色，无毛。
马蹄金性喜温暖、湿润气候，不但适应性强，竞争力和侵占性强，生命力旺盛，而且具有一定的耐践踏能力。其对土壤要求不是很严格，只要排水条件适中，在沙壤和黏土上均可种植。
马蹄金多生于疏林下、林缘及山坡、路边、河岸、河滩及阴湿草地上，多集群生长，片状分布。马蹄金有既喜光照又耐荫蔽的生长习性，抗病、抗污染能力强。
中国长江以南各省及台湾省均有分布，在贵州、广西、福建、四川、浙江、湖南等地有广泛分布。生于海拔1300-1980米，山坡草地，路旁或沟边。广布于两半球热带亚热带地区。[1]