落叶乔木，树高达40米，胸径1米以上。叶互生，长6一22厘米，![鹅掌楸]( "鹅掌楸")
鹅掌楸宽5—19厘米，每边常有2裂片，背面粉白色；叶柄长4—8厘米。叶形如马褂──叶片的顶部平截，犹如马褂的下摆；叶片的两侧平滑或略微弯曲，好像马褂的两腰；叶片的两侧端向外突出，仿佛是马褂伸出的两只袖子。故鹅掌楸又叫马褂木。花单生枝顶，花被片9枚，外轮3片萼状，绿色，内二轮花瓣状黄绿色，基部有黄色条纹，形似郁金香。因此，它的英文名称是“Chinese Tulip Tree”，译成中文就是“中国的郁金香树”。雄蕊多数，雌蕊多数。聚合果纺锤形，长6-8厘米，直径1.5-2厘米。小坚果有翅，连翅长2.5-3.5厘米。马褂木 Liriodendron chinense Sarg 又名称鹅掌楸，大乔木，高达标40米，胸径1米以上。小枝灰色或灰褐色，叶片马褂状，长4-18厘米，宽5-19厘米，先端截形，中部每边有一宽裂片，上面亮绿色，下面淡绿色，老时密生白粉状的乳头状突起；叶柄长5-10厘米。花直径5-6厘米；花被片外面绿色，内面黄色，花瓣长3-4厘米；雄蕊和心皮多数，![鹅掌楸]( "鹅掌楸")
鹅掌楸覆瓦状排列；花丝长5毫米。聚合果长7-9厘米，由多数具翅的小坚果组成。花期5-6月，果期9月。主产华东、华中；山东青岛、河南郑州等地有栽培。喜温凉湿润气候，速生，通常用种子繁殖。花大美丽，叶形奇特，为园林绿化优良树木；树皮入药，祛水湿风寒；木材淡红褐色，纹理直，干燥少开裂，比重0.58克，可供作家具、建筑用材。
【栽培要点】
栽培土质以深厚、肥沃、排水良好的酸性和微酸性 土壤为宜，喜温暖湿润和阳光充足的环境。耐寒、耐半阴，不耐干旱和水湿，生长适温15-25℃，冬季能耐-17℃低温。
性喜光及温和湿润气候，有一定的耐寒性，![鹅掌楸]( "鹅掌楸")
鹅掌楸可经受零下15摄氏度低温而完全不受伤害。在北京地区小气候良好的条件下可露地过冬。喜深厚肥沃、适湿而排水良好的酸性或微酸性土壤（pH4.5-6.5），在干旱土地上生长不良，也忌低湿水涝。本树种对空气中的SO2气体有中等的抗性。
鹅掌楸主要生长在长江流域以南，其分布区东起浙江省青天县![鹅掌楸]( "鹅掌楸")
鹅掌楸，向西直至云南省金平县，北界为陕西省紫阳县，向南也至云南省金平县，再向南一直可延伸到越南北部。大多在海拔600－1500m之间的低山地零星生长。据调查中国的11个省84个县有鹅掌楸自然分布，包括江苏、安徽、浙江、福建、湖北、湖南、广西、陕西、四川、贵州、云南等，但一般东部、中南部较分散，而西部相对较集中。
鹅掌楸和杂交鹅掌楸先后栽种到河南、湖北、湖南、山东、陕西、北京等省市部分地区，普遍生长良好。如河南商城县引种栽植的鹅掌楸，25年生树高已达25m，胸径35cm，西安植物园引种的鹅掌楸，3年生树高为2.55m，地径3.6cm，并能安全越冬；湖南省汉寿县从南京林业大学引种的杂种鹅掌楸7个家系，生长良好，10年生平均树高达15.01－15.42m，平均胸径24.73－26.65cm，单株平均材积为0.3374－0.4069立方米；北京植物园和中国林科院内早期引种的杂种鹅掌楸，不仅生长较好，而且已正常开花。以上都表明鹅掌楸和杂种鹅掌楸适合额栽种的范围较广，已远远超出罗勒原有自然分布区。