多年生常绿攀援灌木，长3-20m。
茎灰棕色或黑棕色，光滑，有气生根，幼枝被鳞片状柔毛，鳞片通常有10-20条辐射肋。
单叶互生；叶柄长2-9cm，有鳞片；无托叶；叶二型；不能枝上的叶为三角状卵形或戟形，长5-12cm，宽3-10cm，全缘或三裂；花枝上的叶椭圆状披针形，条椭圆状卵形或披针形，稀卵形或圆卵形，全缘；先端长尖或渐尖，基部楔形、宽圆形、心形；叶上表面深绿色，有光泽，下面淡绿色或淡黄绿色，无毛或疏生鳞片；侧脉和网脉两面均明显。
伞形花序单个顶生，或2-7个总状排列或伞房状排列成圆锥花序，直径1.5-2.5cm，有花5-40朵；花萼密生棕以鳞片，长约2mm，边缘近全缘；花瓣5，三角状卵形，长3-3.5mm，淡黄白色或淡绿白以，外面有鳞片；雄蕊5，花丝长2-3mm，花药紫色；子房下位，5室，花柱全部合生成柱状；花盘隆起，黄色。果实圆球形，直径7-13mm，红色或黄色，宿存花柱长1-1.5mm。花期9-11月，果期翌年3-5月。
阴性藤本植物，也能生长在全光照的环境中，在温暖湿润的气候条件下生长良好，不耐寒。对土壤要求不严，喜湿润、疏松、肥沃的土壤，不耐盐碱。
常攀援于林缘树木、林下路旁、岩石和房屋墙壁上，庭园也常有栽培。
在庭院中可用以攀缘假山、岩石，或在建筑阴面作垂直绿化材料。在华北宜选小气候良好的稍荫环境栽植。也可盆栽供室内绿化观赏用。常春藤绿化中已得到广泛应用，尤其在立体绿化中发挥着举足轻重的作用。它不仅可达到绿化、美化效果，同时也发挥着增氧、降温、减尘、减少噪音等作用，是藤本类绿化植物中用得最多的材料之一。
纳米吸附：孔隙的孔径在0.27－0.98纳米之间，呈晶体排列。同时具有弱电性，甲醛、氨、苯、甲苯、二甲苯的分子直径都在0.4－0.62纳米之间，且都是极性分子，具有优先吸附甲醛、苯、TVOC等有害气体的特点，达到净化室内空气的效果。
常春藤是室内垂吊栽培、组合栽培、绿雕栽培以及室外绿化应用的重要素材。常春藤为木质常绿藤本。以发达的吸附性气生根攀援，茎长可达30米。枝叶稠密，四季常绿，耐修剪，适于做造型。