喜光，耐寒，耐旱，主侧根均甚发达，在干旱沙地、在肥沃通透性土壤生长最好。向阳山坡以及岩石缝隙处均可生长，作为石园点缀树种最佳。在自然界常散见于海拔1300~3400米地区，但不成大片森林。
为中国特有树种，自温带至寒带均有分布，中国台湾省也有。主要培育繁殖基地有，江苏、浙江、安徽、湖
产于黑龙江、吉林、辽宁海拔500米以下之山地及内蒙古乌拉山之海拔1400米地带，以及河北小五台山、华山、山西北部以及西北地区海拔1400～2200米之高山。自温带至寒带均有分布，中国台湾省也有。产宜、溧和太湖沿岸丘陵；南京、上海等地庭园中栽培；分布于长江以南各省区。产于台湾、江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖北、湖南、陕西、甘肃、青海、四川、贵州、云南、西藏等高山区，常出现于石灰岩上或石灰质土壤中。
百姓一般把这种由刺柏风化蜕变成的香材称为：柏君香 、本地檀香、土檀香。一直被当地人应用于制香，寺院祭祀，土方治病。
栽培方法
育苗地选择
育苗地应选择地势平坦、背风向阳、交通方便、有排灌条件的地块。 育苗前准备
1、苗床整理
结合土壤深翻，清除地内杂草、石块等杂物；按苗床净宽度1.2m左右打畦做低床，长度依地形而定，畦垄底宽40cm，顶宽30cm，高25cm，夯实、打平，也可直接用砖铺垒畦垄（约4~5层砖）。床面要整光整平，便于摆放容器袋。 2、容器袋选用
选用直径10cm、高15cm的聚乙烯薄膜制成的容器袋，袋壁打10个直径2~3mm的孔，便于透水透气。 3、营养土配制
因刺柏对育苗地的土质要求不是很高，因此，可以本着“因地制宜、就地取材”的原则，就近拉取充分熟化的黄土或者利用育苗地原有土壤，经消毒、施肥等措施，获取培育容器苗的营养土。用林内腐殖质土配制效果最好。具体方法是：
营养土配制与土壤消毒、施肥同步进行。本着“结构疏松、保水保湿、通透性好、富含营养物质”的原则，按每m3黄土配0.1m3细沙、施农家肥500kg、过磷酸钙25kg、磷酸二氢铵5kg的比例，再拌辛拌磷150g，把土壤打细、整绵、翻匀，然后过筛，边筛边用喷雾器喷洒0.5%的硫酸亚铁进行土壤消毒。利用林内腐殖质土配制，可不用或少用农家肥。
4、填装营养土与容器袋排放营养土配好后，装入容器袋中，装土时要注意装满装实。然后，将装好营养土的容器袋一个挨一个紧密地排列在苗床内，排放时要整齐对称，高低一致。为减少容器袋之间的空隙，每排5~6行时，在新排的容器袋上垫长0.8~1.0m、宽15cm左右的木板，用榔头轻轻振实。苗床排满后，再用细土填满容器袋之间所有空隙，以减少水分蒸发，防止浇水后容器袋歪倒。 扦插育苗
1、插穗采集与处理
选择10a左右生长良好、无病虫害的健壮树作采穗母树。从母树上部和外围采集受光充分、发育充实1~2年生、茎粗1cm左右的健壮硬枝作插条，从插条中上部截取插穗，穗长25cm左右，剪去中下部的叶子（约10cm），插穗下切口剪成马蹄形。每100根捆成一捆，用浓度为50mg·kg-1的ABT1号生根粉溶液浸泡2~3h。
2、扦插时间及方法
刺柏硬枝扦插容器育苗采用随采、随剪、随蘸、随插的办法。秋季扦插在9~10月份进行，采用湿插法，即先在苗床灌水，待水下渗后，将处理过的插穗直接插入容器袋，每袋一支，扦插深度为10cm左右；苗床插满后，再灌一次水，使土壤与插穗密接。然后，在床面覆厚度为2cm左右的草木灰或锯末，以便保湿保温，防止土壤板结。春季扦插在3月中旬至4月上旬进行，方法与秋季相同。秋季扦插时，可在苗床上搭建小型弓棚，利于保湿、保温，促进生根。
苗期管理
刺柏硬枝扦插后2个月左右才能生根，而且病虫害较少，因此，苗期管理主要以灌水、除草、施肥为工作内容。 1、浇水
因其生根时间较长，要经常保持床面湿润。春季扦插时，在插后20d左右灌一次透水，以后视苗床干湿情况进行浇水；秋季扦插时，来年开春后浇一次透水，以后视土壤墒情而定。
2、除草
3、施肥
施肥采取两种方法进行，7月中旬以前，用0.5%的磷酸二氢钾进行叶面喷施，分别在每月中旬进行；7月中旬以后，结合灌水撒施2次氮肥（尿素或二铵），用量为每万袋撒施0.5kg，要注意及时用清水冲洗叶面肥料，以防烧苗，分别在7月下旬和8月中旬进行。同时，要随时注意观察苗木生长情况，及时开展病虫害防治。
病虫防治
由于刺柏扦插育苗环境湿度过大，会引起插穗黑茎病、蚜虫等刺柏常见的病虫害，所以在育苗初期每周必须喷洒一次百菌清、多菌灵、氧乐氰、高锰酸钾等杀菌灭虫的药剂。 主要价值
园林用途
由于刺柏树形优美，耐寒耐旱，抗逆性强，叶片苍翠，冬夏常青，果红褐或蓝黑色，具有良好的净化空气、改善城市小气候和![刺柏盆景]()
刺柏盆景 刺柏是优良的园林绿化树种，树形美丽，可孤植、列植形成特殊景观。在北方园林中可搭配应用。是良好的海岸庭园树种之一。同时也是制作盆景的好素材。树姿优美，小枝细弱下垂；树干苍劲，针叶细密油绿；红棕色或橙褐色的球果经久不落。