夹竹桃，原产印度、伊朗和阿富汗，在我国栽培历史悠久夹竹桃，遍及南北城乡各地。性喜充足的光照，温暖和湿润的气候条件。有红色和白色两种。
常绿直立大灌木，高达5米，含水液，无毛。叶3—4枚轮生，在枝条下部为对生，窄披针形，长11-15厘米，宽2—2.5厘米，下面浅绿色；侧脉扁平，密生而平行。聚伞花序顶生；花萼直立；花冠深红色，芳香，重瓣；副花冠鳞片状，顶端撕裂。蓇葖果矩圆形，长10-23厘米，直径1.5—2厘米；种子顶端具黄褐色种毛。
夹竹桃[1]原名应为甲子桃，传说60年结一次果，因甲子桃果实极为少见，有的地方误称“夹竹桃”。但也有地方保留甲子桃的称呼。甲子桃果实长10-15cm，细长条状，应当属蒴果类。12-2月结果，河南有5-9月结果。这种花，从根至茎，都有剧毒。中毒后，可用大路边黄煎水服解毒.
高达5米，无毛。叶3—4枚轮生，在枝条下部为对生，窄披针形，全缘，革质，长11-15厘米，宽2—2.5厘米，下面浅绿色；侧脉扁平，密生而平行。夏季开花，花桃红色或白色，成顶生的聚伞花序；花萼直立；花冠深红色，芳香，重瓣；副花冠鳞片状，顶端撕裂。蓇葖果矩圆形，长10-23厘米，直径1.5—2厘米；种子顶端具黄褐色种毛。茎直立、光滑，为典型三叉分枝。三叶轮生，少为四叶轮生和二叶对生，线状披针形至长圆披针形，全缘、革质，叶面光亮，侧脉羽状平生。聚伞花序顶生，花冠漏斗形，有红、黄、白三种，单瓣、半重瓣或重瓣，有香气，瞢荚果长柱形。花期6--10月，果期12月一翌年1月。常见栽培变种有：白花夹竹桃，花白色、单瓣；重瓣夹竹桃，花红色重瓣；淡黄夹竹桃，花淡黄色、单瓣。夹竹桃全株具有剧毒。
喜光，喜温暖、湿润的气候，不耐寒;耐旱力强，对土壤要求不严，在碱性土上也能生长。
原产伊朗，现广植于热带及亚热带地区；我国各省区均有栽培。茎皮纤维为优良混纺原料，又可提制强心剂；根及树皮含有强心甙和酞类结晶物质及少量精油；茎叶可制杀虫剂，其茎、叶、花朵都有毒，它分泌出的乳白色汁液含有一种叫夹竹桃苷的有毒物质，误食会中毒。 茎皮纤维为优良混纺原料；叶及茎皮有剧毒，入药煎汤或研末，均宜慎用。能强心利尿，定喘镇痛。试用于心力衰竭，喘息咳嗽，癫痫，跌打损伤肿痛等。并可以制杀虫剂，人畜误食可致命。本种对二氧化硫，氯气等有毒气体有较强的抗性。
全系栽培，多见于公园、厂矿、行道绿化。世界各地庭园常栽培作观赏植物。
伊朗，印度等国家和地区。 现广植于亚热带及热带地区。中国引种始于十五世纪，各省区均有栽培。喜光，喜温暖湿润气候，不耐寒，忌水渍，耐一定程度空气干燥。适生于排水良好、肥沃的中性土壤，微酸性、微碱土也能适应。
夹竹桃的管理，必须抓好三点：夹竹桃
必须适时修剪。夹竹桃顶部分枝有一分三的特性，根据需要可修剪定形。如需要三叉九顶形，可于三叉顶部剪去一部分，便能分出九顶。如需九顶十八枝，可留六个枝，从顶部叶腋处剪去，便可生出十八枝。修剪时间应在每次开花后。在北方，夹竹桃的花期为四至十月份。开谢的花要及时搞去，以保证养分集中。一般分四次修剪：一是春天谷雨后；二是7、8月间；三是10月间，四是冬剪。如需在室内开花，要移在室内15℃左右的阳光处。开花后立即进行修剪，否则，花少且小，甚至不开花。通过修剪，使枝条分布均匀，花大花艳，树形美。
必须及时疏根。夹竹桃毛细根生长较快。三年生的夹竹桃，栽在直径20厘米的盆中，当年7月份前即可长满根，形成一团球，妨碍水分和肥料的渗透，影响生长。如不及时疏根，会出现枯萎、落叶、死亡等情况。 疏根时间最好选在8月初至9月下旬。此时根已休眠，是疏根的好机会。 疏报方法：用快铲子把周围的黄毛根切去；再用三尖钩，顺主根疏一疏。大约疏去一半或三分之一的黄毛根，再重新栽在盆内。 疏根后，放在荫处浇透水，使盆土保持湿润。保荫14天左右，再移在阳光处。地栽夹竹桃，在9月中旬，也应在主杆周围切切黄毛根。切根后浇水，施稀薄的液体肥。
必须适时追肥、浇水。夹竹桃是喜肥水，喜中性或微酸性土壤的花卉。
施肥：应保持占盆土20%左右的有机土杂肥。如用于鸡粪，有15%足可。施肥时间：清明前一次，秋分后一次。方法：在盆边挖环状沟，施入肥料然后覆土。清明施肥后，每隔十天左右追施一次加水沤制的豆饼水；秋分施肥后，每十天左右追施一次豆饼水或花生饼水，或十倍的鸡粪液。没有上述肥料，可用腐熟七天以上的人尿加水五至七倍，沿盆边浇下，然后浇透水。含氮素多的肥料，原则是稀、淡、少、勤，严防烧烂根部。浇水适当，是管理好夹竹桃的关键。冬夏季浇水不当，会引起落叶、落花，甚至死亡。春天每天浇一次，夏天每天早晚各浇一次，使盆土水分保持50%左右。叶面要经常喷水。过分干燥，容易落叶、枯萎。冬季可以少浇水，但盆土水分应保持40%左右。叶面要常用清水冲刷灰尘。如令其冬天开花，可使室温保持15℃以上；如果冬季不使其开花，可使室温降至7-9℃，放在室内不见阳光的光亮处。北方在室外地栽的夹竹桃，需要用草苫包扎，防冻防寒，在清明前后去掉防寒物。虽然夹竹桃好管理，但也不能麻痹。
苦寒有大毒。
花似桃，叶像竹，一年三季，常青不败。从春到夏到秋，花开花落，此起彼伏。迎着春风、冒着暴雨、顶着烈日，吐艳争芳。