竹，是禾本科的一个分支竹亚科（Bambusoideae）的总称，分布在亚热带地区，又称竹类或竹子。有低矮似草，又有高如大树。通常通过地下匍匐的根茎成片生长。也可以通过开花结籽繁衍。为多年生植物。有一些种类的竹笋可以食用。已知全球约有150属，1225种。竹子主要分布在地球的北纬46度至南纬47度之间的热带、亚热带和暖温带地区。世界上除了欧洲大陆以外，其他各大洲均可发现第四次冰川时期的乡土竹种。
竹子，学名 Bambusoideae（Bambusaceae），禾本科多年生木质化植物。竹子是属于禾本科竹最矮小的竹种，其杆高10至15厘米，最大的竹种，其杆高达40米以上。成熟的竹生出水平的枝，叶片为剑形，有叶柄，幼株的叶直接从茎上生出。虽然某些种的茎杆生长迅速（每日可生长0.3米），但大多数种类仅在生长12至120年后才开花结籽。竹一生只开花结籽一次。
竹枝杆挺拔，修长，亭亭玉立，四季青翠，凌霜傲雨，倍受中国人民喜爱，是“梅兰竹菊”中所描述的四君子之一,有“梅松竹”岁寒三友等美称。竹子已经被贵阳市列为贵阳市的市树。
竹子，四季常青，挺拔秀丽，色彩缤纷，千姿百态。凤尾竹，枝叶挺秀细长；琴丝竹，在金黄色的枝干上镶有碧绿的线条；湘妃竹，枝干上生有花斑，青秀婀娜；斑叶苦竹，在叶片上生有斑白图案；紫竹、黄竹、赤竹，其枝干分别带有紫色、黄色和紫红色；花身竹，在绿色的竹竿上镶有黄色的线条；佛肚竹，枝干短粗，并向外凸出，好似罗汉的大肚子。此外，还有龙鳞竹、碧玉竹、鸡爪竹等，也是竹中的珍稀品种。
竹子吸水量大，在房前屋后种上一些竹子，不仅可美化环境，而且在夏季非常阴凉。苏轼说：“宁可食无肉，不可居无竹。”这说明竹子同人们的生活关系非常密切。
大多可供庭院观赏，著名品种有：楠竹、凤尾竹、小琴丝竹、佛肚竹、大佛肚竹、寒竹、湘妃竹、冷箭竹、大箭竹、唐竹、泰竹、大泰竹、孝顺竹、粉单竹、牛耳竹、方竹、四川方竹、龙拐竹、车筒竹、青皮竹、短穗竹、黄竹、花秆黄竹、巨龙竹、拐棍竹、光巨竹、阔叶箬竹、水银竹、人面竹、毛竹、花毛竹、花竹、紫竹、斑竹、龟甲竹、淡竹、刚竹、苦竹、金竹、龟纹竹、银链竹、玉边竹、茶秆竹、矢竹、泡竹、罗汉竹、苗子竹、鹅毛竹、刺竹、菲黄竹、华箬竹、墨竹等。竹除观赏外,还是优良的建筑材料，竹笋是美食,可制成笋干或罐头。竹的地下茎通称竹鞭，其出土名苟或笋。