含笑花为木兰科（Magnoliaceae） 、含笑花属（Michelia）之常绿性灌木或小乔木，别名含笑美、笑梅、含笑梅或香蕉花，最后一个别名乃肇源于其浓郁厚重的香味略似熟透的香蕉，英文之Banana shrub又直译为香蕉灌木，但其实含笑花株和香蕉树两者在植物分类上相去甚远。它比较适合于pH值为5.0 ～ 5.5的微酸性土壤，株体高约1～2公尺，茎干因有微小的疣状突粒故略显粗糙、树皮呈灰褐色，花芽、幼小枝丫上和叶背中脉长有黄褐色的细绒毛；革质光滑、全缘互生状的叶片为椭圆形或卵形；直立状的花朵系单生于叶腋，于3～5月盛开，花径约2～3公分，乳白色或淡黄色的花瓣通常为六片，花瓣常微张半开，又常稍往下垂，呈现犹如「美人含笑」似的欲开还闭之状，在大陆四川和邻近省分则因其花苞似梅而称作「含笑梅」。
在我国，含笑花古来即为众人熟稔喜爱的香花植物，宋赋—「含笑赋」序中曾撰曰「…南方花木之美，莫若含笑；绿叶素荣，其香郁然…」。盖其气味香醇浓久却不浊腻，并且也是极佳的天然香料，得用以轧炼出芬芳的香油，尚可采摘其花卉供作为制茶时佐用的香料。含笑花属内之植物近约有50种，其性较不耐寒，故大都散布于亚洲的热带、亚热带和温带地理区，而我国原产者即多达三十余种，主产于南方各省诸如江西南部、广东、福建以及台湾一带之山坡地，野生型态者多半混生于南方的阔叶树林中。现台湾全省各地均有栽种，但多半集中于桃园、彰化、埔里与台南，以盆栽销售为主，庭园造景次之。在园艺用途上主要是栽植2～3公尺之小型含笑花灌木，作为庭园中备供观赏暨散发香气之植物，当花苞膨大而外苞行将裂解脱落时，所采摘下的含笑花气味最为香浓。
含笑花可用扦插、高压法和嫁接法等方式繁殖。扦插法宜于7月下旬至9月上旬为之，可取犹未发出新芽、但留有3～8片叶子之木质化枝条或顶芽约15公分，于插穗基部沾附发根素插置于沙质土壤上，另予适当遮荫及保持环境湿润，约2～3个月即可生根，再于翌春移植；高压法系最适合于开花之后、即于4～5月间行之为最佳，若是选择株龄为2～3年之壮硕枝条进行土压，则经3～4个月即可生根；较不被业界常用的嫁接法，宜在5～6月间实施，常是以木兰作为砧木，成活之后可快速生长。根部肥厚多肉的含笑花，不耐移植，若实在必须进行移植时宜多带土球，而植株的修剪、整型则是以越冬之前为宜。
花名。木兰科，常绿灌木，小枝被棕色毛。初夏开花，色象牙黄，染红紫晕，开时常不满，如含笑状，有香蕉气味。产于我国南部。
含笑多半生长于山坡地杂林中，据《本草纲目》等医书记载和科学考证，天然的植物花草不但以其艳色、美形于香味使人赏心悦目，而且含有丰富的营养成分、生物活性成分以及天然植物精华。润泽堂功能花草茶系列通过了国家行业协会和国内权威专家论证及坚定。据有极高饮用保健价值。
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含笑叶绿花香，树形、叶形俱美，是重要的园林花木。栽培历史悠久，
宋代诗人邓润甫诗句
自有嫣然态，风前欲笑人。涓涓朝露泣，盎盎夜生春。
形容含笑花具有妩媚动人的嫣然美态，既有含笑本身娇羞婀娜的“笑”，又有人对含笑赞赏的笑意，非常有情。即使含笑“泣泪”时也楚楚动人，它清晨含苞泣露，入夜盎然芬芳。
南宋诗人杨万里诗句
秋来二笑再芬芳，紫笑何如白笑强。只有此花偷不得，无人知处自然香