鸢尾花大而美丽，叶片青翠碧绿，观赏价值很高。很多种类供庭园观赏用，在园林中可用作布置花坛，栽植于水湿畦地、池边湖畔，或布置成鸢尾专类花园，亦可作切花及地被植物，是一种重要的庭园植物。
多年生
草本。根状茎长条形或块状，横走或斜伸，
纤细或肥厚。
叶多
基生，相互套迭，排成2列，叶剑形，条形或丝状，叶脉平行，中脉明显或无，基部鞘状，顶端渐尖。
缤纷多彩的鸢尾各代表不同的含意。白色鸢尾代表纯真，黄色表示友谊永固、热情开朗，蓝色是赞赏对方素雅大方或暗中仰慕，紫色则寓意爱意与吉祥。鸢尾是石象湖（郁金香）旅游节首次大规模引种，主要色彩为：蓝紫、雪白、金黄、银灰。鸢尾花开的季节，你就可以看见一只只蓝色蝴蝶飞舞于绿叶之间，仿佛要将春的消息传到远方去。
鸢尾属花卉除作为花卉应用于园林外，还有药用价值。鸢尾性味辛、苦、寒，可用于治疗风湿疼痛、跌打损伤；尼泊尔鸢尾的根可消积利尿；马蔺性味甘、平。清热、利湿、止血、解毒，用于治黄疽，泻痢，吐血，血崩，咽喉肿痛。溪荪根茎入药，辛、平，无毒。消积行水，用于治胃痛、腹痛。鸢尾属植物的提取物还可以治疗动脉粥状硬化和骨质疏松。