多年生常绿草本。花钟状，单生，贴地开放。根状茎近圆柱形，直径5-10毫米，具节和鳞片。叶单生，彼此相距1-3厘米，矩圆状披针形、披针形至近椭圆形，长22-46厘米，宽8-11厘米，先端渐尖，基部楔形，边缘多皱波状，两面绿色，有时稍具黄白色斑点或条纹；叶柄明显，粗壮，长5-35厘米。
总花梗长0.5-2厘米；苞片3-4枚，其中2枚位于花的基部，宽卵形，长7-10毫米，宽约9毫米，淡绿色，有时有紫色细点；花被钟状，长12-18毫米，直径10-15毫米，外面带紫色或暗紫色，内面下部淡紫色或深紫色，上部6-8裂；花被筒长10-12毫米。裂片近三角形，向外扩展或外弯，长6-8毫米，宽3.5-4毫米，先端钝，边缘和内侧的上部淡绿色，内面具条特别肥厚的肉质脊状隆起，中间的2条细而长，两侧的2条粗而短，中部高达1.5毫米，紫红色；雄蕊6-8枚，生于花被筒近基部，低于柱头；花丝短，花药椭圆形，长约2毫米；雌蕊高约8毫米，子房几不膨大；花柱无关节；柱头盾状膨大，圆形，直径10-13毫米，紫红色，上面具3-4深裂，裂缝两边多少向上凸出，中心部分微凸，裂片先端微凹，边缘常向上反卷。
一叶兰主要用分株繁殖。可在春季气温回升，新芽尚未萌发之前，结合换盆进行分株。将地下根茎连同叶片分切为数丛，使每丛带3—5片叶，然后分别上盆种植，置于半阴环境下养护。
一叶兰对土壤要求不严，耐瘠薄，但以疏松、肥沃的微酸性砂质壤土为好。盆栽时可用腐叶土、泥炭土和园土等量混合作为基质。生长季要充分浇水，保持盆土经常保持湿润，并经常向叶面喷水增湿，以利萌芽抽长新叶；秋末后可适当减少浇水量。春夏季生长旺盛期每月施液肥1—2次，以保证叶片清秀明亮。可以常年在明亮的室内栽培，但无论在室内或室外，都不能放在直射阳光下；短时间的阳光暴晒也可能造成叶片灼伤，降低观赏价值。一叶兰极耐阴，即使在阴暗室内也可观赏数月之久，但长期过于阴暗不利于新叶的萌发和生长，所以如摆放在阴暗室内，最好每隔一段时间，将其移到有明亮光线的地方养护一段时间，以 利生长与观赏。尤其在新叶萌发至新叶生长成熟这段时间不能放在过于阴暗处。
叶斑病
一叶兰叶斑病在自然分布区和引种区常有发生，主要危害一叶兰叶片，降低观赏价值。受害叶面初生水渍状小型坏死斑，后逐渐扩展为直径2~3mm的褐色病斑，周围有黄色晕圈。病原为真菌，枝顶孢霉。病原菌以菌丝体在病叶或落地病残体越冬，春夏秋三季都可发病。北方温室或有暖气的居室内冬季可见病斑扩展。
防治方法（1）彻底清除严重病叶，集中深埋。
（2）发病初期喷洒1：1：200波尔多液或50%混杀硫悬浮剂500倍液、75%百菌清可湿性粉剂500倍液、40%多?硫悬浮剂600倍液、77%可杀得可湿性粉剂500倍液、50%琥胶肥酸铜（DT）可湿性粉剂400~500倍液等，每10天喷1次，共喷1~2次。