各地普遍引种栽培的优良牧草。生于草甸草场，路旁湿地常见。广泛分布于克什米尔地区、巴基斯坦、欧洲、亚洲暖温带、非洲北部。多年生，具细弱根状茎。秆丛生，高30-90厘米，具3-4节，质软，基部节上生根。叶舌长约2毫米；叶片线形，长5-20厘米，宽3-6毫米，柔软，具微毛，有时具叶耳。
穗形穗状花序直立或稍弯，长10-20厘米，宽5-8毫米；小穗轴节间长约1毫米，平滑无毛；颖披针形，为其小穗长的1/3，具5脉，边缘狭膜质；外稃长圆形，草质，长5-9毫米，具5脉，平滑，基盘明显，顶端无芒，或上部小穗具短芒，第一外稃长约7毫米；内稃与外稃等长，两脊生短纤毛。颖果长约为宽的3倍。花果期5-7月。染色体2n=14（Buckneretal.1985），14+1B（Jenkins，1985a），28（天elay1947）。