乔木状，高10-15（-20）米，直径15-35厘米，茎绿色，被白色的毡状绒毛，
![鱼尾葵]()
鱼尾葵具环状叶痕。叶长3-4米，幼叶近革质，老叶厚革质；羽片长15-60厘米，宽3-10厘米，互生，罕见顶部的近对生，最上部的1羽片大，楔形，先端2-3裂，侧边的羽片小，菱形，外缘笔直，内缘上半部或1/4以上弧曲成不规则的齿缺，且延伸成短尖或尾尖。佛焰苞与花序无糠秕状的鳞秕；花序长3-3.5（-5）米，具多数穗状的分枝花序，长1.5-2.5米；雄花花萼与花瓣不被脱落性的毡状绒毛，萼片宽圆形，长约5毫米，宽6毫米，盖萼片小于被盖的侧萼片，表面具疣状凸起，边缘不具半圆齿，无毛，花瓣椭圆形，长约2厘米，宽8毫米，黄色，雄蕊（31-）50-111枚，花药线形，长约9毫米，黄色，花丝近白色；雌花花萼长约3毫米，宽5毫米，顶端全缘，花瓣长约5毫米；退化雄蕊3枚，钻状，为花冠长的1/3倍；子房近卵状三棱形，柱头2裂。果实球形，成熟时红色，直径1.5-2厘米。种子1颗，罕为2颗，胚乳嚼烂状。花期5-7月，果期8-11月